Há poucos anos, o mercado de copos e garrafas térmicas foi totalmente transformado por um fenômeno que virou referência no setor, item de colecionador e alvo constante de falsificações. São os copos Stanley, que prometem a preservação da temperatura por horas e um consumo mais agradável de bebidas quentes ou frias.
A marca gerou US$ 750 milhões em receita em 2023 e segue em alta dentro e fora das redes sociais. Mas você sabe exatamente como tudo isso começou? Esse produto nasceu de uma ideia que já tem mais de um século e nasceu da mente de um grande inventor que era especialista em outra área.
Quem criou os copos Stanley?
A tecnologia, a empresa e as primeiras versões do copo térmico mais famoso do mundo são de autoria de William Stanley Jr., um engenheiro eletricista, inventor e empresário norte-americano.
Ele nasceu em 1858 em Nova York e teve uma educação básica de alto nível. Em seguida, tornou-se aluno da prestigiada Universidade de Yale e quase vai para o campo do Direito. Porém, ele percebe que essa não era a sua paixão: ele larga a universidade para se dedicar apenas aos experimentos próprios no campo da eletricidade.
Na nova vida, o primeiro emprego foi como eletricista em fabricantes de teclas de telégrafo e alarmes de incêndio. Rapidamente, William começou a trabalhar na Hiram Maxim, uma poderosa marca da indústria de equipamentos elétricos que começava a instalar sistemas desse formato em lojas do país.
Anos depois e já mais conhecido, ele estuda por conta própria a possibilidade de construir equipamentos de corrente alternada enquanto trabalha para a pequena Swan Electric Light Company. Isso seria um importante portfólio para a sua próxima empreitada.
Após ser recrutado, Stanley trabalhou entre 1885 e 1888 como chefe de engenharia na Westinghouse Electric Company, uma das mais prestigiadas empresas do setor. Nesse período, ele contribui para o desenvolvimento do motor de indução por corrente alternada.
Entretanto, é também na época que o inventor quase foi afastado do trabalho por problemas de saúde. As teorias para os sintomas vão de esgotamento por estresse até a má qualidade do ar de Pittsburgh, onde ele vivia na época.
Aos poucos, o engenheiro se estabelece como especialista em lidar com eletricidade, soldagem e isolamento. Ainda na Westinghouse, ele construiu um dos primeiros transformadores do mundo com inspiração em patentes de outros pesquisadores.
Transformadores são dispositivos essenciais para lidar com tensão e corrente elétrica, inclusive para abaixar e elevar a tensão. O modelo dele serviu de base para versões futuras, que foram comercializadas e viraram padrão na indústria por um tempo.
A criação do copo Stanley
Após um período como funcionário, o inventor começa a tirar do papel o sonho de abrir a própria empresa no setor de serviços e equipamentos elétricos. Ele faz isso em Pittsfield, no estado norte-americano de Massachussetts, onde passou o resto da vida.
Em 1890, é oficialmente fundada a Stanley Electric Manufacturing Company. Uma década depois e com destaque razoável na região, ela é adquirida pelo conglomerado General Electric.
É nesse momento que o empresário começa a se desiludir com essa indústria. A partir da década de 1910, ele passa a focar experimentos e patentes em outras tecnologias, usando o conhecimento adquirido ao longo dos anos prestando serviços.
O fruto desses testes nasceu em 2 de setembro de 1913, data em que o empresário recebe a patente do que seria o seu invento mais famoso. Trata-se de uma garrafa térmica que é isolada a vácuo e feita de metal, bem mais resistente que o tradicional vidro desses produtos.
O fruto da patente é a Stanley Bottle Company, que passa a comercializar esses produtos. Infelizmente, o empresário viu pouco desse empreendimento: William Stanley Jr. faleceu em casa no ano de 1916, aos 59 anos.
Ao todo, ele tem 129 patentes nos Estados Unidos, inclusive alguns componentes de lâmpadas incandescentes de carbono — que foram rivais do modelo que foi popularizado, feito por Thomas Edison. Além disso, ele detém a autoria de alguns sistemas de iluminação elétrica.
A empresa depois de William Stanley
Stanley chegou a receber uma medalha Edison pelas contribuições no campo da eletricidade, mas com o passar das décadas o empreendimento em isolamento térmico foi se popularizando. Após a sua morte, um grupo de investidores assumiu a fábrica e manteve o produto no mercado.
O filho de William, Harold, seguiu por outro caminho e foi bem sucedido. Ele foi o parceiro de Henry Morgan, neto do bancário J.P. Morgan, no conglomerado de investimentos e serviços financeiros Morgan Stanley.
Já a empresa seguiu nichada por décadas: a garrafa era mais voltada para funcionários de trabalhos pesados ou construções que passavam o dia em obras, militares ou montanhistas. Em 2002, ela é adquirida pelo grupo Pacific Market International (PMI) Worldwide, uma companhia que controla também a empresa de garrafas térmicas Aladdin.
É nesse ponto que começa a expansão internacional dos copos térmicos Stanley, inclusive no Brasil. Por volta da década de 2010, ele começa a chamar atenção para consumo de mate, chimarrão e bebidas alcoólicas geladas, como cerveja e caipirinha.
Os copos que viralizaram e viraram um sucesso nascem um pouco depois. Só em 2016 ocorre o lançamento do copo Stanley Quencher, a versão “tamanho família” que vem com uma alça e um canudo, além, de diversas cores.
Além dele, há versões em formato de copo com tampa removível e de cantil. A popularização só veio depois de 2020, quando a gestão da marca reposicionou o marketing dos copos pouco antes de eles serem descontinuados ao perceber um novo público.
Hoje, os copos com a tecnologia inventada por William Stanley Jr. são são apenas utilitários de uso doméstico ou esportivo, mas um acessório do mundo da moda e estilo de vida.
Fontes: Stanley 1913, Edison Tech Center, BigRapidNews
